紛擾紅塵、熙攘行路，何處尋一方可以棲息心靈的定靜安慮？
匆促行腳，汲汲名利，何時勘破浮生都是黃粱一夢的愛嗔怨喜？
思緒千般，情節萬縷，核能依身無掛慮斬卻煩惱的收放取捨？
寸心是這般微小，薄弱，世事又如許無定無常，該有何託依，又有何憧憬，在一連串無解的習題之後，人們開始尋找一種精神力量，一種能夠「有所宗以教民，有所本以化民」的信仰，而使得心有所歸，性有所屬，情有所寄，社會一片祥和安寧，蒼生有涵蘊、有化育，這種宗教的力量直可化民成俗，超越文化也遠勝物質，成就福田一片，任美善本真游走其間。是靜謐無陳念的修持禪坐也罷！是熱鬧萬巷空的遊行遶境也罷！是梵唱嬝於因的讚頌祈福也罷！是自家常禮拜的敬謹由心也罷！表現的方式各有不同，面上的表情卻是一致的虔誠純淨，是遵天，是遵法祖，是敬神，是懷先賢英雄，或是悲憫孤魂野鬼，中國人的信仰都有濃濃人情味在其間，因著融合了忠孝節義的民族性而份外雋永，也因箸天地君親師的崇高地位而份外超然，有的味了一己而求，有的味了群體而獻，有的味了家國而祈，有的為了世界而饗，即使派別教義不同，卻共一牧一棧，心靈的收攝與皈淨常是一種脈流不盡的泉源。
中國民間信仰的特色大概有幾點，最基本的它是一個融合性，所謂融合性它是四個不同的宗教融合在一起，我們大概也不是道教徒，也不是佛教徒，我們是個融合性的宗教徒。第二點民間宗教最大特色是一種普偏化，或者生活化，我們初二、十六也要拜拜，各種不同行業也都在一起。所以我們稱她為生活化。第三個是自由化，民間信仰是相當自由，它比較不太遵守一些規範，第四個特色是比較現勢時利，相信很靈驗的神它們都會去拜，不靈驗的他們就不拜，這些都是屬於比較現實一點。
靈驗或許為了報恩與感念，知足常樂便衍生了可貴的情操，形成了「存好心，說好話，讀好書，學好樣，做好事」的基本修身涵養，人們相信舉頭三尺有神明，而不敢妄為些許事，人們也相信有無私包容的慈眉歛目觀音、媽祖，幣也有嚴刑峻罰不容遁逃於恢恢天網的凶神惡煞，心存一分敬與心存一分怕，都成了一股無形的道德約束力，讓宗教的流佈不經意地深植人心，默化忠孝和順仁信，潛移進德進功戒律，宗教於焉成為一片淨土，人們棲息其間尋求心靈解脫、煩惱釋放與來世福報、今生的痛與苦都有了期待。
幾千年的遞嬗，一則又一則美麗的宗教故事便在三分神秘，兩分神采、一分神氣中被傳唱久遠，是天上諸神化育天地照管眾生的各司其職、各見其份；也是民俗人物忠義可風，神勇可欽的精彩生平；或是平凡女子飛昇得道的溫柔心腸；更獲是其貌不揚、形不威但卻無所不在的土地公公…透過了生活的習性溶在歲月的行走裡，配合上農曆的節氣，逢年過節的歡騰氣氛，把一份熱鬧造成雙重意義，慶農忙已過家家豐收，謝神明守護風調雨順。過年前敬灶神，過年後也慶天公生，上元提花燈也放水燈、中元讚節氣也拜鬼神，生活切入宗教，宗教也溶進生活，自然的慰藉了高低起伏的人世，讓群我藉著心香，有著馨祥，歲歲年年自在心安。
有關台灣的宗教什麼時候傳入，我們應該是這樣看，就是說有漢人從閩南、客家地區移入的時候，他們就把他們原鄉的生活方式都帶過來了，所以我們今天去看這些老廟，大部分他們都是跟地域的移民群有關係，台北的龍山寺，就是整個閩南以泉州為主的人這麼一個核心。當年渡海來台的時候，海上的風浪非常險惡，很多人為求平安，所以就把家鄉的保護神請到船上，當他們著陸了以後，到那個地方定點住下來以後，他們就很可能建一個小的茅草棚，來供奉這神明，或者是在家裡面供奉，等到十年二十年以後經濟慢慢好轉了，她就就去改建這個小茅草屋，或者是把家裡面供奉的神請出來，另外建一個廟來供奉。
小小的寶島是神州伸出掌心，一彈一跳間蹦出明珠一顆，彈丸之地上的善男信女卻深知老祖宗留下的可貴宗教怡情養性，移風易俗之妙，而蓋起了富麗堂皇的廟貌，恭迎分支分香的神祇，傳揚原有的教規教義，也沿承一脈的儀式典禮；而蔚為最大宗的道教與佛教兩派，道教本著「禮神明、敬祖宗、愛國家、保民族」的中心教義，積極的入是精神和廣造福田深植心蓮的大關懷，影響最為深遠；而佛教的「渡眾生、消業障，成涅槃、往極樂」則是較消極的出是思想。
道教由太上老君開天、伏羲定八卦、神農嘗百草，萌生了中華文化的初芽、縱橫五千年歷史舞台而茁壯於人間。
道教是我國固有的本土宗教，宗源於黃帝，闡發於老子，成教於張陵而盛極於唐宋，長久以來是我們華夏人民共同的宗教信仰。道教主張「遵天法祖，利物濟世，清靜無為，以致天人合一」，道教本質上是以道家的思想、陰陽家的學術，以及這個神仙家的方法為構成的三大要件。
大批的道教進入台灣是鄭成功退據台灣之後，目前台灣地區，道教廟宇一共有八千多間，根據政府最新統計資料，道教的信仰人口佔所有信仰人口的百分之五十八點五，其中最多的就是天上聖母、關聖帝君，孚佑帝君以及保生大帝等等信仰。
有情有性的神格化，讓宇宙大生命與人間萬物有融踏無間，媽祖歲可以是天下人的母親；各大地、尊王、星君也如父執輩般可敬可親，而岳武穆、關雲長、鄭延平、清水祖師也都走出了歷史，活躍在人們的心尖，更有紫薇星幻化成了保生大帝，懾伏降魔拯救鄉民的陳靖姑，施仁政安蠻夷的開漳聖王，白食、綠樹、赭土化身的三山國王，或是驅疫瘟，保江山的青山王，就連財神爺、文昌公、皇天后土、五方四極、風雲雷雨、鬼谷子、呂洞賓、城隍爺、土地工都各有說也說不盡的來龍去脈，和一本神仙史，讓台灣民間信眾不惜辛勤的回海峽彼岸溯祖尋根。
台南市西門路小巷子裡面得這座開基天后宮，就是台灣府誌裡面所寫的小媽祖廟，台灣島上最早的媽祖廟就是這個，當然澎湖有更早的媽祖廟，在台灣島上這座媽祖廟是最早的，明永曆年間創立的，各位不要看它廟小小的，它的歷史意意很重大。媽祖是福建省興化府莆田縣湄洲嶼的一位女子，是五代之末北宋之初的人，她曾經跳到海裡面就她的父親，有很多奇蹟，鄉里的人尊為保護航海的神，宋、元、明三代封做天妃，清代晉封為天後，而且又得道天上聖母的稱謂，在台灣島上這座媽祖廟最古了，在其是是台南市的大天后宮，北港朝天宮、台北的關渡宮、台北縣新莊的慈祐宮，鹿港也有二座媽祖廟很古的。
為什麼我們台灣的神明，怎麼都會往大陸進香，這個原因就是因為我們台灣人民都是從大陸移民來的，所以神也是從大陸來的，所以一般都往大陸進香，譬如大甲鎮瀾宮大甲媽祖，也是從莆田這個湄洲來的，這個福建省，所以我們大甲媽祖每年組團回去湄洲進香，這就是尋根。
有根的信仰深植於心，蔚為一種力量，登高一呼同慶共賀時，就形成了一股沛然莫之能禦的數大之美，進香的人群如潮湧般的不遠千里而來，在鄉城小鎮形成了一年一度的熱浪，行走在繞境路上的每個人，都沉靜而成心的邁開步伐，腳雖痠疼、臉上卻絲毫未見疲倦神色。
送媽祖回娘家聽來是多麼貼心的民間回饋，體會了神明也有顆念鄉的心而必要巡境迴看，一遂心願；而沿途的民俗陣頭，舞獅舞龍技藝與雜耍、遊藝，一樁樁、一件件都保存了中華民俗的多采多姿與驚喜驚嘆，這些宗教文化萬年之後依然傳唱。
而佛亦如此，觀音的安靜力量，總是讓人在呢喃頌唱裡便眼淨朗一片，不雜用心，地藏王菩薩「我不入地獄，誰入地獄」的胸襟，更是一番雖千萬人吾往矣的擔當，多少苦行僧耐得赤貧寒苦，多少慧智師悟得天裡機鋒，洞窟裡千百尊佛的修行，莫不如寺院的悠渺鐘磐梵唱，讓民間多了一種庇佑，多了一番照看，自省自發的心由衷的把生命交給了一脈平靜的平常。
閩南的神，大體來講說，一個大家供奉的神就是媽祖，或者是水仙王，這是跟航海有關，另外，就是地域性的神，漳州人她們拜的是開漳聖王陳元光，就是第一個帶領漢人進入漳州地區開發的。閩南其他拜的神，像安溪人她們拜的是清水祖師，惠安人拜的是青山國王，同安人拜的是霞海城隍，那麼客家人大部分都拜三山國王，那麼其他的人，是不同小區域的他們有自己的小區域拜的。
是地域性的各擁其主也好，是觀自在的佛堂修心也罷，宗教的力量就是民間一股清流、一股字率；清心寡慾、崇德報本，外已修命，又內以累德而性命雙修，既遠誘惑、棄邪惡，又同時敬祖先不忘本，謝天恩有初心，這些便足以成就一個善循環的源頭活水，滌得俗慮千般，做個洗心革面的人，乾淨迎向今生，也無怨迎向來生。
也因著這分寬柔博大的包容，民族性超越了地域狹隘觀而匯流成文化精髓，即使信仰重疊也毫不衝突，於心於行都是一種真淳以對，天人合一才真的是幻無形於有形，利物濟世，快樂無礙的面對浮沉了。
宗教信仰對中國人到底有什麼樣的作用，第一個是提供對於世界宇宙起源的解釋，第二的貢獻就是對於心靈上的慰藉，宗教幫助我們、支持我們，讓沃們獲得一種新的希望。第三個功能，宗教是能夠促進社會的團結，社會的和諧，比方我們很多廟惠，本來大家注在那邊都看不出可以團結在一起，在廟會的時候，整個村莊，整個地區大家都動起來，在這個神明崇拜之下，大家團結在一起。
宗教走過封神榜的活靈活現，走過漢唐元明的諸神歸位，也走過近代史以來學者衍生旁譯的群我文化觀，甚而倡導第六倫，群我的觀念便在中華文化探源中，成了歷史的見證與沉思。
神不能語，神卻能借有智慧人的開悟而立言；神不能行，神卻能讓有修為的人成為榜樣引導而立德；神不在摸得著看得見的處處，卻又在心中，而心念轉段間，何處不事處處呢？