法律上的「成年」到底怎麼算？是18歲還是20歲？

成年是很多青少年引頸期盼到來的一天，很多人會搞不清楚，有人說18歲就已經是成年人了，有的人卻說應該是20歲才是。會如此眾說紛紜，其實是因為台灣過去民法及刑法規定並不一致所導致的。

中華民國刑法第18條規定，14歲以上未滿18歲的青少年觸犯刑法可以減輕其刑，這是因為考量青少年可能會因為情緒管理尚未成熟，可能會因為衝動而犯罪，但是隨著年齡增長，應該要漸漸能夠控制自身的行為。立法者考量的結果，便以18歲為為自己的行為負完全責任的門檻。

另外一方面，民法於109年12月25日將成年年齡從20歲下修為18歲（民法第12條），並於112年1月1日起正式施行。此乃是鑑於現今社會網路科技發達、資訊大量流通，青少年身心發展及建構自我意識的能力有漸為成熟的趨勢 ，因此設定18歲為成年門檻，過18歲以後便要為自己的行為負完全責任。

刑法與民法的規範目的雖不相同，但因民法過去之20歲成年門檻，為民國18年所制訂，與今日時空背景已有巨大差異，且現行法制上，有關應負刑事責任及行政罰責任之完全責任年齡，均規定為18歲（刑法第18條、行政罰法第9條），與民法成年年齡有異，使外界產生權責不相符之感 。因此，為符合當今青年身心發展現況、保障其權益，如今法律上「成年」的標準已統一規定為18歲。